El combinado de Guus Hiddink pueder ser el “outsider” de un grupo D que a priori presenta a las selecciones de España y Grecia como favoritas. Después de una excelente fase de clasificación en la que superaron a una Inglaterra desquiciada, los pupilos del entrenador holandés buscan dar la campanada y superar el resultado de la Eurocopa del 2004, en la que fueron eliminados en la fase de grupos.

La lluvia de petrodólares a la liga rusa ha provocado la llegada de mejores jugadores y a su vez la potenciación de una competición sin mucha solera. El ejemplo más claro de esta inversión se encuentra en el flamante campeón de la Copa de la Uefa, el Zenit de San Petersburgo. Advocaat y sus chicos han asombrado a Europa con un juego alegre y efectivo.

Precisamente la base del Zenit es también la de la selección, a la que aporta seis jugadores. Destacan los delanteros Pogrebnyak y Arshavin, que junto al ariete del Spartak de Moscú Pavlyuchenko, forman una de las delanteras con más futuro del fútbol europeo. Pogrebnyak se ha destapado esta temporada como un goleador feroz alzándose con el título de máximo goleador de la UEFA con 10 dianas.

Pero la estrella de esta selección es Andrei Arshavin. Jugador del año 2006 en la Liga Rusa, Arshavin ha demostrado esta temporada gracias a su visión de juego y olfato goleador que esta preparado para dar el salto a un equipo grande. Por suerte para España, Arshavin se perderá los dos primeros partidos de la Eurocopa por sanción.

La portería será con toda seguridad para el jovencísimo pero experimentado Igor Akinfeev. “El nuevo Yashin” intentará que Rusia encaje pocos goles como sucedió durante la fase de clasificación, en la que solamente encajó 7 goles.

Esta solidez tambíen recaerá en la experiencia del “muro del CSKA” formado por los hermanos Berezutsky e Ignashevich. El rocoso lateral del Zenit Anyukov será salvo sorpresa el cuarto integrante de la defensa rusa.

El centro del campo también está bien cubierto. Semshov y Zyrianov, mejor jugador de la liga rusa en 2007, serán los encargados de la labores de contención en la medular, mientras que la magia de los jóvenes valores Zhirkov, Bystrov y Bilyaletdinov intentará surtir de buenos balones a la vanguardia rusa.