Son pocos los que ven a Grecia con opciones de reeditar el título conseguido hace cuatro años en Portugal, pero el combinado que dirige Otto Rehhagel logró la clasificación para esta Eurocopa como primero del Grupo C. De hecho, los griegos firmaron el pase con 31 puntos, más que ningún otro equipo en esta primera fase.

Los actuales campeones de Europa intentarán sin embargo volver a dar la sorpresa con un equipo remozado pero que mantiene la misma columna vertebral utilizada durante el torneo luso.

Grecia se presenta en el torneo europeo con la notoria ausencia de su gran capitán Theodoros Zagorakis, nombrado mejor jugador de la Eurocopa 2004 y artífice en gran medida del éxito cosechado en Portugal.

A pesar de ello, Rehhagel llegará a la cita con un equipo curtido en la batalla y de espíritu sacrificado. La falta de grandes nombres será paliada con jugadores versátiles que darán cohesión al combinado griego.

Antonios Nikopolidis será una vez más el encargado de defender la portería helena. Con 85 partidos internacionales a sus espaldas, el cancerbero del Olympiakos buscará hacer un buen papel en el que podría ser su último gran torneo continental.

La defensa griega tendrá en los centrales Dellas y Kyrgiakos a dos colosos infranqueables. Ambos han jugado los 1.080 minutos que su selección ha disputado en la fase clasificatoria, y tal y como demostraron en esos 12 encuentros, serán los dueños del juego aéreo.

El colchonero Seitaridis se perfila como titular en la banda derecha, mientras que la joven perla Vassilios Torosidis tendrá su oportunidad en el lateral izquierdo.

La medular estará compuesta por tres exponentes de la vieja guardia helena. Basinas y Katsouranis ejercerán labores de contención, básicas en el estilo de juego de la selección que dirige Rehhagel. La creación correrá a cargo del veterano jugador del Panathinaikos Giorgios Karagounis, que después de su paso mediocre por el Inter de Milán, ha recuperado su mejor nivel en la liga griega.

Gekas, Charisteas y Amanatidis, tres delanteros que juegan actualmente en la Bundesliga, formarán el tridente atacante del 4-3-3 que a priori presentará Grecia. Rehhagel espera mucho del jugador del Bayer Leverkusen, Theofanis Gekas, que en su primera campaña en la liga alemana (como jugador del Bochum) se proclamó máximo goleador del campeonato con 18 tantos.

Volver a levantar la copa será todo un reto para esta selección que afronta su tercera participación en la fase final de una Eurocopa. Suecia será el primer escollo que se encontrará el combinado heleno en su andadura hacia el título.